ที่มาของหมวกปานามา

มีถิ่นกำเนิดในเอกวาดอร์ หมวกชนิดนี้ปรากฏครั้งแรกในยุโรปและอเมริกาเหนือเมื่อต้นศตวรรษที่ 19 มันถูกเรียกว่า "หมวกปานามา" เพราะหมวกนี้ส่งออกโดยเจ้าของเรือที่ประจำการในปานามา ในอังกฤษ หมวกปานามาได้รับเลือกจากราชวงศ์ให้เป็นผ้าโพกศีรษะฤดูร้อนที่สมบูรณ์แบบ และในไม่ช้าก็กลายเป็นเครื่องประดับที่ขาดไม่ได้สำหรับการเล่นกีฬาและกิจกรรมทางสังคมกลางแจ้ง เมื่อสมเด็จพระราชินีวิกตอเรียสิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2444 ผู้คนต่างนำริบบิ้นสีมาติดที่หมวกเพื่อแสดงความเคารพต่อพระนาง ในอเมริกา หมวกนี้เป็นสัญลักษณ์ของคนงานขุดคลองปานามา เมื่อประธานาธิบดีรูสเวลต์ไปเยือนปานามาในปี 1906 มีภาพของเขาสวมหมวกปานามา และหมวกปานามาก็โด่งดังตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หมวกชนิดนี้มีประวัติอันยาวนานมาก ผู้คนเคยพบรูปปั้นเครื่องปั้นดินเผาที่มีผ้าโพกศีรษะแปลกๆ บนชายฝั่งของเอกวาดอร์ และเวลาสามารถย้อนไปถึง 4,000 ปีก่อนคริสตกาล นักโบราณคดีบางคนเชื่อว่าเทคโนโลยีการทอที่ใช้ทำหมวกปานามาได้รับการเรียนรู้หลังจากติดต่อกับชาวโพลินีเซียในมหาสมุทรแปซิฟิก เทคโนโลยีการทอผ้าลินินของชาวโพลินีเซียนในเวลานั้นสมบูรณ์แบบ ชาวสเปนที่มาที่นี่เป็นคนแรกรู้สึกตกใจกับวัสดุโปร่งแสงนี้ และคิดว่าเป็นผิวหนังของแวมไพร์ด้วยซ้ำ ประวัติของหมวกปานามายุคใหม่สามารถย้อนกลับไปได้ถึงศตวรรษที่ 16 ทอจากเส้นใยของต้นปาล์มสูง 3-เมตร โรงงานผลิตหลักคือเมืองคุนคา แต่แหล่งผลิตที่มีคุณภาพดีที่สุดมาจากเมืองมอนเตคริสตีและเมืองบิบิเลียน เวลาที่ต้องใช้ในการทำหมวกปานามานั้นแตกต่างกันไปอย่างมาก หญ้าทอมีเวลาเก็บเกี่ยวเพียงห้าวันทุกเดือนในไตรมาสสุดท้ายของดวงจันทร์ ในเวลานี้ เส้นใยปาล์มมีปริมาณน้ำน้อย ซึ่งทำให้มีน้ำหนักเบาและทอง่าย ช่างทอที่มีประสบการณ์สามารถปรับแต่งเส้นใยหญ้าให้สวยงามเหมือนไหม หมวกคุณภาพต่ำสามารถผลิตได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง ในขณะที่หมวกปานามาด้านบนอาจใช้เวลาทำถึง 5 เดือน และราคาอาจสูงถึง 1,000 ปอนด์